Analisador ee Espectro Phonic PAA3
Sempre chega um momento em que todo técnico precisa fazer alguma medição de áudio. Instrumentos de teste de áudio são tradicionalmente desajeitados e caros, mas os avanços da tecnologia tornaram esses instrumentos progressivamente mais acessíveis. Um exemplo é o Phonic PAA3, um instrumento portátil para análise de áudio que opera com pilhas ou com AC.
Um microfone embutido facilita a medição de SPL (30 a 130 dB), RT60 (até 30 segundos), e um RTA de 31 bandas, enquanto que uma entrada em Linha mede voltagem (de 5 milivolts a 80 volts), dBu (de 50 a +40) e dBv (de 52 a +38). Uma porta para dados USB permite seu uso simultâneo com qualquer PC que suporte Windows 98 ou superior, o que permite controlar e visualizar os dados do PAA3 em tempo real. Além de uma porta USB, os recursos externos do PAA3 incluem um pequeno dial de dados montado na lateral, entradas e saídas XLR em nível de Linha, e um conector para o adaptador de AC (fornecido com o aparelho). O painel frontal contém um visor de cristal líquido LCD iluminado de 160 x 160. Abaixo do LCD ficam quatro botões, usados para ligar/ desligar o PAA3 e navegar pelos vários menus. A traseira da unidade tem um microfone escamoteável, uma chave mestra liga/ desliga, um controle de contraste para o visor LCD e uma rosca para montagem sobre um pedestal. Uma pequena porta deslizante dá acesso ao compartimento das pilhas (quatro AA). Para desligar a unidade, basta manter o botão Power pressionado até que a iluminação do painel pisque. O PAA3 é ótimo para análise de SPL e de freqüências. Ao ser ligada, a unidade mostra uma tela de RTA de 31 bandas e indicação do SPL, tanto em algarismos quanto em gráfico de barras. O topo do display mostra a faixa de medição (Range), ponderação (A, C ou nenhuma) e pico de SPL. A metade esquerda do display numérico normalmente aparece como ALL (todas), significando que a leitura numérica do PAA3 está mostrando o SPL médio ao longo de toda a faixa de áudio. Para fazer com que o display numérico mostre o SPL específico em qualquer das bandas padrão de 1/3 de oitava entre 20 Hz e 20 KHz, basta girar o disco de dados ou pressionar os botões com setas para cima/ para baixo. (a barra selecionada pisca). Este é um recurso necessário, porque o eixo de freqüência do display de espectro é marcado a cada três oitavas, dificultando a identificação dos pontos intermediários, e o RTA sempre mostra divisões verticais de 10 dB, independente da faixa de SPL. Pressionar o botão da extrema esquerda (Enter) permite acessar um menu com páginas para a entrada (SPL ou Linha), RT60, memória, ajustes, verificação de fase, gerador interno e força. Para acessar um menu, navegue usando ou os botões com setas para cima/ para baixo ou o disco de dados, pressionando então o botão Enter. Uma opção de retorno permite voltar ao menu da página anterior. O menu SPL/ Linha alterna entre medições acústicas e elétricas; a faixa e os indicadores numéricos refletem a unidade de medição apropriada.
Usar o PAA3 para medir o tempo de reverberação em uma sala de som ao vivo de tamanho médio e em uma igreja foi um passeio. Estando no menu RT60, simplesmente selecione a opção Run e pressione Enter. O PAA3 avalia o ruído de fundo médio e aguarda por um sinal transiente com uma faixa de decaimento maior que 30 dB. (com palmas). Quando ele ouve este sinal, mede o tempo de decaimento e mostra o resultado em segundos. Dez medições podem ser salvas e recuperadas da memória, e o PAA3 pode calcular a média das leituras, possibilitando medir várias seções da igreja e obter assim um tempo médio de reverberação. Usando o analisador de espectro do PAA3 para gerar uma curva complementar com resposta plana para um EQ de 31 bandas, 1/3 de oitava.
Para isso foi necessário injetar o ruído rosa fornecido na saída de Linha do PAA3 no sistema de PA. Enquanto continuava a acessando o menu Memory, o RTA e o ruído rosa continuavam a rodar no plano de fundo, o que me permitiu andar por diferentes regiões da sala, fazer medições RTA e salvar os resultados em vários dos 10 endereços de memória da unidade. (o software para PC permite dar nomes a esses endereços. Pode-se então escolher qualquer uma ou todas essas leituras para calcular a média, e salvar a média em memórias adicionais. Quando pressionado o EQ Setting (ajuste de EQ) no menu do PAA3, o display mostrou sugestões de ajustes para o EQ de 31 bandas que permitiriam tornar plana a resposta da sala, com base na curva média de resposta. Durante shows ao vivo, usei o software para PC da Phonic, fornecido com a unidade, quando minhas mãos estavam ocupadas (com faders), e eu precisava de um display maior. As informações salvas no PAA3 foram carregadas instantaneamente no PC, e a tela do computador mostrou o RTA com gráficos brilhantes, fáceis de visualizar perto de uma console, enquanto fazia a mixagem. Qualquer função acessada no PAA3 é espelhada no PC e vice-versa com uma exceção: no software para PC, clicar no indicador SPL Meter transforma o display em um grande medidor somente para SPL. O PAA3 é uma ferramenta sem preço para qualquer técnico. Junto com fones de ouvido, tampões de ouvido e um CD de teste, ele tornou-se rapidamente parte do meu arsenal para sessões de estúdio ou shows ao vivo.